Неясните контури на победата на Русия означават и неясни контури на нейното поражение, и именно поради това автоматичната връзка между военно поражение и рухване на режима в този случай не работи. За Путин е също толкова трудно да загуби тази война, колкото и да я спечели. Да я спечели обаче е все пак малко по-лесно, защото самото начало на войната се смята за победа от нейните поддръжници.